Le trot monté : dans les coulisses de l'exception française des courses

Le trot monté est une discipline hippique où le jockey monte son cheval, qui doit rester au trot jusqu'à l'arrivée. Une spécialité surtout développée en France.

Un jockey en selle, lancé sur la piste, mais dont le cheval n'a pas le droit de galoper : c'est le principe du trot monté, une discipline hippique où la France occupe une place particulière. Peu développée ailleurs, elle reste pourtant mal connue, y compris de propriétaires de chevaux qui croisent le mot sans savoir ce qu'il recouvre.

Pourquoi lire cet article ?

✓ ce qu'est le trot monté, et pourquoi il s'est surtout développé en France ;

✓ ce qui distingue le jockey en selle du driver dans son sulky ;

✓ le Prix de Cornulier, la grande référence de la discipline ;

✓ ce que cette exigence physique rappelle pour le suivi de votre propre cheval.

Une discipline que la France cultive plus qu'ailleurs

Le trot est une allure : le cheval avance en diagonale, sans jamais passer au galop. Deux façons de le courir existent. Dans le trot attelé, le cheval tire un sulky, cette légère voiture à deux roues, avec un driver assis derrière lui. Dans le trot monté, il n'y a ni voiture ni brancard : un jockey est directement en selle, comme au galop, mais le cheval doit rester au trot jusqu'à la ligne d'arrivée. Un passage au galop entraîne la disqualification, quelle que soit la discipline.

Le trot attelé se retrouve dans plusieurs pays d'Europe et d'Amérique du Nord. Le trot monté, lui, s'est développé presque exclusivement en France, où il occupe une place à part dans le calendrier des courses, avec ses épreuves dédiées et son public. Ailleurs, quand il existe, il reste une curiosité plutôt qu'une discipline installée.

Un lien avec l'histoire du trotteur français

Le trot monté est ancien : il accompagne le développement même de la race du trotteur français, sélectionnée depuis le dix-neuvième siècle pour sa capacité à trotter vite et longtemps. Cette histoire commune explique pourquoi la discipline reste, aujourd'hui encore, étroitement liée à l'élevage français du trotteur.