Clôture de chèvre : la hauteur ne suffit jamais seule

Une chèvre ne franchit pas une clôture par hasard : elle profite d'un appui, d'un grillage détendu ou d'un point bas qu'elle a repéré avant vous. Voici où regarder.

Pourquoi lire cet article ?

Comprendre pourquoi la hauteur seule ne suffit pas à retenir une chèvre
Repérer ce qui, à côté de la clôture, peut lui servir de marchepied
Vérifier la tension du grillage aux bons endroits
Savoir quel réflexe avoir si elle s'est déjà échappée

Hauteur : ce qu'une chèvre ne mesure jamais seule

Une clôture haute d'1,30 m est souvent jugée suffisante : c'est à peu près la hauteur du grillage à moutons vendu en jardinerie. Une chèvre décidée la passe quand même, parce qu'elle ne saute pas la hauteur affichée sur le rouleau, elle saute ce qu'il lui reste à franchir une fois qu'elle a pris appui sur autre chose. Autrement dit : le chiffre inscrit sur l'emballage du grillage ne dit rien de ce qui se passe réellement au pied de la clôture.

Il n'existe pas de hauteur universelle qui garantisse qu'une chèvre reste à l'intérieur. Une chèvre naine et une chèvre de grande race ne sautent pas de la même façon, un chevreau et un adulte non plus, et un animal qui s'ennuie teste davantage sa clôture qu'un animal occupé à brouter. Ce qui compte n'est donc pas seulement la hauteur du grillage, mais tout ce qui, autour, vient la raccourcir.

Appuis : ce qui traîne à côté fait la moitié du saut

Un tas de bois contre la clôture, une cabane, un pneu, une souche ou même le toit d'un abri bas réduisent la hauteur réelle que la chèvre doit franchir. Elle grimpe dessus, puis saute depuis un point de départ déjà haut. Un obstacle qui arrive à mi-hauteur du grillage change tout : la chèvre ne saute plus qu'une moitié de clôture, ce qui est à la portée de la plupart des animaux en bonne santé.

Le geste simple qui change tout : garder une bande dégagée de part et d'autre de toute clôture, et déplacer ce qui pourrait servir de marchepied. Un enclos jugé sûr peut cesser de l'être du jour au lendemain, dès qu'une brouette ou un tas de paille y reste stationné trop longtemps.

Tension : un grillage détendu se passe dessous, pas seulement par-dessus

Un grillage tendu résiste à la pression ; un grillage détendu cède. Une chèvre qui pousse son museau puis son épaule contre une maille lâche l'écarte peu à peu, jusqu'à pouvoir se glisser dessous ou au travers. C'est un mécanisme différent du saut, et il se produit au ras du sol, souvent là où personne ne regarde : un piquet qui a bougé, un bas de clôture jamais fixé au sol, un passage où l'herbe haute cache un relâchement.

Autrement dit : vérifier une clôture, ce n'est pas seulement regarder sa hauteur en un point, c'est tirer sur le grillage à plusieurs endroits, en particulier près des piquets d'angle et au ras du sol, là où la tension se relâche en premier.

Cornes et têtes : le maillage qui piège plutôt qu'il ne retient

Le grillage à mailles carrées, pensé pour les moutons, pose un problème propre aux chèvres à cornes : une tête qui passe à travers une maille pour atteindre l'herbe de l'autre côté peut s'y retrouver coincée, cornes en arrière. L'animal panique et se débat, et le risque de blessure au cou dépasse alors largement celui d'une simple évasion.

Un grillage à mailles adapté aux caprins, plus petites en bas et plus grandes en haut, limite ce risque. À défaut, une chèvre correctement identifiée porte deux boucles auriculaires : en cas de coincement découvert tardivement, elles permettent de retrouver rapidement à qui appartient l'animal.

Portillon : la sortie qu'elle trouve la première

Un loquet à levier simple s'ouvre à la pression d'un museau curieux presque aussi facilement qu'à la main. Les chèvres associent vite un geste à un résultat, et un portillon qui s'est ouvert une fois s'ouvrira à nouveau. Un loquet à ressort qui se referme seul, doublé d'un mousqueton ou d'une chaîne à cran, retire cette possibilité d'apprentissage.

Le même principe vaut pour les charnières : un portillon qui repose sur un simple crochet peut être soulevé et déplacé, alors qu'une fixation à pattes vissées ne le permet pas.

Saviez-vous ?

Une chèvre teste une clôture avant de la franchir : elle pousse, elle mordille, elle prend appui avant de sauter.

Un bouc grimpe aussi bien qu'il saute : une souche, un rocher ou un toit bas suffisent à lui donner de la hauteur qui manquait.

Les chèvres vivent en troupeau et s'imitent : une seule brèche trouvée profite vite à tout le groupe.

Deux boucles auriculaires identifient une chèvre en France, comme une puce identifie un chien ou un chat.

Divagation : ce qui se passe une fois qu'elle est dehors

Une chèvre qui passe la clôture ne reste pas à côté. Elle explore, elle broute la haie du voisin, et une chèvre en divagation peut se retrouver sur une route en quelques minutes, avec le risque que cela représente pour elle comme pour un automobiliste. Le réflexe utile est le même que pour n'importe quel animal égaré : noter l'heure et l'endroit où elle a été vue pour la dernière fois, et prévenir vite le voisinage.

Le chien de la maison profite souvent du même point faible de la clôture : le grillage détendu qui a laissé filer la chèvre le laisse filer aussi, ou le portillon resté ouvert le temps de courir après elle.

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À retenir

La hauteur affichée d'une clôture ne dit rien de la hauteur réellement à franchir une fois qu'un appui existe à côté.

Un grillage se vérifie en tirant dessus à plusieurs endroits, pas seulement en le regardant depuis loin.

Le loquet le plus simple à ouvrir pour vous l'est souvent aussi pour elle.

Une clôture jugée sûre à l'installation se revérifie régulièrement, pas une fois pour toutes.

Bon à savoir Cet article a une visée informative et de prévention. Il ne remplace en aucun cas une consultation vétérinaire.

Questions fréquentes

Quelle hauteur de clôture faut-il pour empêcher une chèvre de sauter ?

Il n'existe pas de hauteur universelle qui garantisse qu'une chèvre reste dans son enclos. Une clôture jugée suffisante peut cesser de l'être si un tas de bois, une cabane ou toute autre surface surélevée touche la clôture et lui sert d'appui. Le premier geste utile est donc de dégager tout ce qui pourrait faire marchepied, plutôt que de chercher un chiffre universel.

Pourquoi ma chèvre passe-t-elle sous la clôture plutôt que par-dessus ?

Un grillage détendu s'écarte sous la pression du museau puis de l'épaule, surtout près du sol où la tension se relâche en premier. La chèvre n'a alors pas besoin de sauter : elle se glisse par un point bas qu'elle a testé avant vous. Vérifier la tension à plusieurs endroits, en particulier au ras du sol, corrige ce point faible.

Le grillage à moutons convient-il pour une chèvre ?

Il pose un risque propre aux chèvres à cornes : la tête peut se coincer dans les mailles carrées, cornes en arrière, en cherchant l'herbe de l'autre côté. Un grillage adapté aux caprins, avec des mailles plus petites en bas, réduit ce risque de coincement.

Comment sécuriser un portillon contre une chèvre ?

Un loquet à levier simple s'ouvre presque aussi facilement à la pression d'un museau qu'à la main, et une chèvre qui l'a ouvert une fois recommence. Un loquet à ressort qui se referme seul, doublé d'un mousqueton ou d'une chaîne à cran, retire cette possibilité.

Que faire si ma chèvre s'est échappée de l'enclos ?

Notez l'heure et l'endroit où vous l'avez vue pour la dernière fois, et prévenez rapidement le voisinage : une chèvre en divagation peut se retrouver sur une route en quelques minutes. C'est le même réflexe qui vaut pour n'importe quel animal égaré du foyer.