Ration du cheval au travail : comment l'ajuster quand l'effort augmente

Le travail de votre cheval augmente, mais sans repère précis, savoir de combien ajuster sa ration relève souvent du hasard. Voici la méthode pour ne plus deviner.

Pourquoi lire cet article ?

• ✓ Comprendre pourquoi le besoin d'un cheval change avec son niveau de travail
• ✓ Connaître le repère de base pour savoir ce qu'il mange réellement, fourrage compris
• ✓ Savoir ce qui bouge en priorité dans la ration quand l'effort augmente
• ✓ Suivre l'effet de l'ajustement dans la durée, plutôt que de décider une fois et d'oublier

Bon à savoir

Cet article a une visée informative et de prévention. Il ne remplace en aucun cas une consultation vétérinaire.

Travail en plus, repère en moins

Un cheval qui reprend le travail, qui enchaîne les concours ou qui passe d'une à trois séances par semaine a des besoins qui augmentent. Jusque-là, rien d'étonnant. Ce qui l'est davantage : la plupart des propriétaires fixent seuls la ration de fourrage de leur cheval, dans plus de trois cas sur quatre, et plus d'un sur quatre ne sait pas exactement quelle quantité il distribue chaque jour.

Autrement dit : au moment où le travail augmente et où la ration devrait suivre, une bonne partie des propriétaires ne connaît même pas le point de départ. Ajouter « un peu plus de concentré » sans savoir ce qui était déjà donné n'est pas un ajustement, c'est une estimation à l'aveugle.

Le repère de départ : ce qu'un cheval mange, en principe

La règle du 1,5 à 2 %

Un cheval consomme en moyenne l'équivalent de 1,5 à 2 % de son poids vif en matière sèche chaque jour, fourrage et concentré confondus. Pour un cheval de 500 kg, cela donne un ordre de grandeur autour de 7,5 à 10 kg de matière sèche par jour. Ce repère ne dit pas quoi distribuer précisément à votre cheval : il donne une échelle à laquelle comparer ce que vous donnez déjà.

Le fourrage reste la base de cette ration, quel que soit le niveau de travail. Ce n'est pas ce point de départ qui change en premier quand l'effort augmente.