Haflinger, fjord, poney rustique : pourquoi ils grossissent si vite

Un haflinger, un fjord ou un poney rustique vient de régions où l'herbe est rare : dans un pré français généreux, ce métabolisme économe le fait grossir vite.

Pourquoi lire cet article ?

• ✓ Comprendre pourquoi un haflinger, un fjord ou un poney rustique prend du poids plus vite qu'un autre cheval
• ✓ Repérer ce qui, dans un pré français, ne correspond plus à ce pour quoi la race a été façonnée
• ✓ Savoir pourquoi ce surpoids est lié au syndrome métabolique équin et à la fourbure
• ✓ Connaître les gestes pour ajuster la pâture sans priver l'animal brutalement

Race rustique : un métabolisme taillé pour la disette

Le haflinger vient du Tyrol, le fjord de Norvège, et la plupart des poneys dits rustiques (Shetland, Highland, Islandais, Camargue) descendent de populations qui ont vécu des siècles sur des terrains pauvres : landes, montagnes, îles balayées par le vent, où l'herbe manque une bonne partie de l'année. Sur ces terrains, seuls les chevaux capables d'extraire un maximum d'énergie du moindre brin d'herbe survivaient et se reproduisaient.

Ce tri, répété sur des générations, a façonné un métabolisme particulièrement économe. Autrement dit : à quantité de nourriture égale, votre haflinger ou votre fjord stocke plus d'énergie sous forme de graisse qu'un cheval de selle classique, parce que son organisme a été sélectionné pour traverser des périodes de disette, pas pour vivre dans l'abondance.

Décalage : un pré généreux pour un métabolisme de disette

C'est là que le problème commence. Un poney rustique vit aujourd'hui, le plus souvent, dans un pré cultivé, semé d'herbes sélectionnées pour leur richesse énergétique, avec un accès libre et prolongé à cette ressource. Rien à voir avec la lande d'origine.

Son métabolisme, lui, n'a pas changé en quelques décennies d'élevage domestique. Il continue à stocker comme s'il devait passer un hiver difficile, dans un environnement où l'hiver difficile n'existe plus. Ce n'est pas un manque d'exercice ni un excès de gourmandise : c'est un métabolisme qui fait exactement ce pour quoi il a été sélectionné, dans un pré qui n'a plus rien à voir avec celui de ses ancêtres.