Quelle friandise choisir pour dresser un chat adulte au clicker ?

Au clicker, la friandise doit être minuscule, molle et avalée sans mâcher, sinon le lien entre le clic et la récompense se dilue. Voici comment la choisir pour un chat adulte.

Pourquoi lire cet article ?

• Les trois critères qui font une bonne friandise de clicker, avant même la marque
• Pourquoi l'ordre clic puis friandise ne se discute jamais
• Combien en donner par séance, et ce que ça retire à la ration du jour
• Ce qui change, et ce qui ne change pas, quand le chat dressé est déjà adulte

Taille, texture, appétence : les trois critères avant la marque

Le clicker fonctionne sur un principe simple : le clic marque l'instant précis où le chat a fait ce qu'on attendait, et la friandise confirme que ce son valait la peine d'être retenu. Tout ce qui rallonge le délai entre les deux affaiblit l'association, et c'est là que le choix de la friandise pèse plus que la marque inscrite sur le paquet.

Trois critères, dans cet ordre d'importance. Minuscule d'abord : une bouchée avalée en une seconde, sans mastication, pour que le chat revienne aussitôt vers vous plutôt que vers son bol. Molle ensuite : une texture qui ne s'effrite pas et ne demande pas d'être rongée, contrairement à une friandise croquante qui allonge la pause. Appétente enfin : une odeur forte, sentie avant d'être vue, pour que la récompense reste désirable même à la dixième répétition d'une séance.

Autrement dit : plus la friandise est petite, molle et odorante, plus le délai entre le clic et la récompense se raccourcit, et plus l'association s'installe vite. Ce sont ces trois critères qui décident, pas le prix ni le visuel du sachet.

Le revers de ces mêmes qualités : une friandise pensée pour être donnée en grand nombre est aussi une friandise qui pèse sur la ration si on ne la compte pas. C'est le sujet de la troisième partie de cet article.

Le clic avant la friandise : pourquoi l'ordre ne se discute pas

Le clicker n'est qu'un marqueur sonore. Il n'a de valeur que parce qu'il a été associé, systématiquement, à l'arrivée d'une friandise. Inverser l'ordre, ou cliquer sans donner la récompense qui suit, défait cette association aussi vite qu'elle s'est construite.