Chien stérilisé qui prend du poids : quelles croquettes choisir ?

Après la stérilisation, le métabolisme de votre chien ralentit et son appétit augmente souvent : voici comment adapter son alimentation avant que les kilos ne s'installent.

Pourquoi lire cet article ?

• ✓ Comprendre pourquoi un chien stérilisé grossit plus facilement qu'avant
• ✓ Savoir repérer une prise de poids qui commence, avant qu'elle ne s'installe
• ✓ Apprendre à lire une étiquette de croquettes sans se fier au seul packaging
• ✓ Savoir à quel moment impliquer votre vétérinaire dans l'ajustement de la ration

Si votre chien vient d'être stérilisé, ou l'a été il y a quelques mois, ce qui suit s'applique directement à lui : la stérilisation modifie durablement ses besoins, pas seulement pendant sa convalescence.

Stérilisation : ce qui change vraiment dans le métabolisme

La stérilisation retire les hormones sexuelles qui, chez le chien comme chez la chienne, participaient à réguler l'appétit et la dépense énergétique. Concrètement, deux choses évoluent en même temps chez de nombreux chiens : l'envie de manger augmente, et les besoins énergétiques au repos diminuent. Le même bol de croquettes qu'avant l'opération peut donc, à la longue, apporter plus que ce dont votre chien a besoin.

Ce n'est pas une fatalité ni un défaut de l'animal : c'est un changement physiologique qui touche la plupart des chiens stérilisés, à des degrés variables selon la race, l'âge à la stérilisation et le niveau d'activité. Un chien de primo-propriétaire, stérilisé dans ses premiers mois avec vous, n'a pas encore d'habitude alimentaire bien installée : c'est justement le bon moment pour partir sur une ration pensée pour cette nouvelle donne, plutôt que de corriger plus tard une routine déjà prise.

Repérer une prise de poids qui commence

La balance ne suffit pas toujours à alerter à temps, surtout dans les premières semaines. Deux repères simples, à vérifier régulièrement plutôt qu'une seule fois :

• Les côtes : elles doivent se sentir sous une fine couche de graisse au toucher, sans qu'il soit nécessaire d'appuyer.
• La taille : vue de dessus, elle doit se distinguer de la cage thoracique. Vue de profil, l'abdomen doit remonter vers l'arrière-train.