Border Collie : l'anomalie de l'œil se dépiste avant deux mois

Chez le Border Collie, un examen ophtalmologique avant l'âge de deux mois permet de dépister l'anomalie de l'œil du Colley, avant qu'elle ne devienne difficile à repérer.

Pourquoi lire cet article ?

• ✓ Ce qu'est l'anomalie de l'œil du Colley, une malformation présente dès la naissance chez le Border Collie
• ✓ Pourquoi l'examen de dépistage doit avoir lieu avant l'âge de deux mois, et ce qui se passe après
• ✓ Ce que les formes légères et les formes sévères changent concrètement pour le chiot
• ✓ Pourquoi une prédisposition de race n'est jamais une fatalité pour un chien en particulier

Bon à savoir

Cet article a une visée informative et de prévention. Il ne remplace en aucun cas une consultation vétérinaire.

Anomalie de l'œil du Colley : une malformation présente dès la naissance

L'anomalie de l'œil du Colley, souvent désignée par son nom anglais Collie Eye Anomaly, est une malformation congénitale de la choroïde, le tissu vascularisé situé sous la rétine qui nourrit l'arrière de l'œil. Autrement dit : une zone de l'œil ne s'est pas développée normalement pendant la gestation, et cela se voit à l'examen du fond d'œil. Elle est présente dès la naissance du chiot, elle ne se développe pas plus tard dans sa vie.

C'est une affection d'origine génétique, transmise selon un mode récessif : un chiot ne développe l'anomalie que s'il a reçu la mutation en cause de ses deux parents. Elle touche plusieurs races du groupe Colley, le Border Collie en fait partie, aux côtés du Colley à poil long, du Colley à poil court et du Shetland Sheepdog. Un chien de type Border Collie, même sans pedigree, porte la même prédisposition qu'un chien inscrit au LOF : c'est la race, ou le type, qui compte pour cette anomalie, pas le papier.

Des formes très variables, de la plus discrète à la plus sévère

Toutes les anomalies de l'œil du Colley ne se valent pas :

• Une hypoplasie choroïdienne isolée, la forme la plus fréquente et la plus légère, souvent sans aucune conséquence visible sur la vue du chien
• Un colobome, une échancrure au niveau du nerf optique, qui peut s'accompagner d'un risque de décollement de rétine
• Un décollement de rétine ou une hémorragie, les formes les plus sévères, qui peuvent altérer la vision de façon significative

Seul un examen ophtalmologique permet de savoir à quelle forme un chiot appartient. Aucun signe extérieur ne le laisse deviner : l'œil d'un chiot atteint d'une forme légère a une apparence tout à fait normale.

Dépistage : pourquoi l'examen doit avoir lieu avant deux mois

C'est le point le plus important à retenir, et il est propre à cette anomalie : passé un certain âge, l'examen du fond d'œil peut ne plus rien montrer, même chez un chiot porteur d'une forme légère. Autrement dit : ce n'est pas le chiot qui guérit, c'est la pigmentation qui se développe à l'arrière de l'œil et qui masque la zone concernée. Les ophtalmologistes vétérinaires appellent ce phénomène le "go normal" : un fond d'œil qui semblait anormal à six semaines peut paraître normal à quatre mois, sans que rien n'ait changé pour le chiot.

C'est ce qui rend la fenêtre de dépistage étroite. L'examen ophtalmologique par un vétérinaire, idéalement un ophtalmologiste, est le plus fiable avant l'âge de deux mois, avant que la pigmentation ne s'installe. Passé ce délai, un résultat "normal" à l'examen du fond d'œil ne permet plus d'exclure une forme légère avec certitude.

Le test génétique, une alternative qui n'a pas cette limite

Un test génétique sur prélèvement salivaire ou sanguin existe et permet de rechercher la mutation en cause, à tout âge du chien, sans la limite du phénomène de masquage. Il ne remplace pas l'examen ophtalmologique pour évaluer la sévérité d'une forme déjà présente, mais il permet de savoir si un chien est porteur, atteint, ou indemne, y compris chez un adulte pour qui l'examen du fond d'œil ne serait plus concluant. Votre vétérinaire est le bon interlocuteur pour savoir lequel des deux examens, ou lesquels, ont un sens pour votre chiot.

Une prédisposition de race, jamais une fatalité pour ce chiot précis

Que le Border Collie soit prédisposé à cette anomalie ne dit rien du chiot qui vit chez vous. Une prédisposition de race signifie que la race est statistiquement plus représentée parmi les chiens porteurs de la mutation ou atteints de l'anomalie ; elle ne prédit pas si votre chiot en particulier en est atteint, ni sous quelle forme. Beaucoup de Border Collies ne développent qu'une forme légère, sans aucune conséquence sur leur quotidien, et certains n'en développent aucune.

C'est précisément pour cela que le dépistage précoce a un sens : il transforme une incertitude générale, propre à la race, en une réponse propre à votre chiot, avant l'âge de deux mois. Un chiot dépisté avec une forme légère peut mener une vie de chien de troupeau ou de sport tout à fait normale ; ce que le dépistage change, c'est de le savoir tôt plutôt que de le découvrir par hasard, ou pas du tout.

Ce que le vétérinaire recommande, et comment garder la trace

Si vous accueillez un chiot Border Collie, ou si vous envisagez de le faire, le bon réflexe est de programmer l'examen ophtalmologique avec votre vétérinaire dès les premières semaines, avant l'âge de deux mois. C'est lui qui déterminera si un examen suffit, ou si le test génétique apporte une information complémentaire utile, en particulier si le chiot est destiné à la reproduction.

Le résultat de cet examen est une information qui compte pour toute la vie du chien, pas seulement pour les premières semaines : un futur vétérinaire, un éleveur, ou vous-même dans quelques années, peuvent avoir besoin d'y revenir. Noter la date de l'examen, son résultat, et le nom du vétérinaire qui l'a réalisé dans un carnet de santé numérique, comme celui de l'application Animal Place, évite de devoir reconstituer cette information de mémoire, et permet de la transmettre en un clic à un vétérinaire qui découvre le chiot pour la première fois.

Saviez-vous ?

• L'anomalie de l'œil du Colley est présente dès la naissance : elle ne se développe pas plus tard dans la vie du chien.
• Passé un certain âge, la pigmentation du fond d'œil peut masquer une forme légère à l'examen : c'est le phénomène du "go normal".
• Un test génétique existe et permet de savoir si un chien est porteur, atteint ou indemne, à tout âge.
• Le Border Collie, de type ou inscrit au LOF, partage la même prédisposition : ce n'est pas une question de pedigree.

À retenir

• L'anomalie de l'œil du Colley est une malformation congénitale de la choroïde, d'origine génétique.
• Les formes vont de la plus légère, souvent sans conséquence, à la plus sévère, qui peut altérer la vision.
• L'examen ophtalmologique est le plus fiable avant l'âge de deux mois, avant que la pigmentation ne masque les formes légères.
• Un test génétique complète l'examen et n'a pas cette limite d'âge.
• Une prédisposition de race n'est jamais une fatalité pour un chiot en particulier : seul le dépistage donne une réponse individuelle.

Questions fréquentes

Qu'est-ce que l'anomalie de l'œil du Colley chez le Border Collie ?

C'est une malformation congénitale de la choroïde, le tissu situé sous la rétine, présente dès la naissance et d'origine génétique. Elle touche plusieurs races du groupe Colley, dont le Border Collie, et va d'une forme légère souvent sans conséquence à des formes plus sévères pouvant affecter la vision.

À quel âge faut-il faire dépister mon chiot Border Collie ?

Le mieux est de programmer l'examen ophtalmologique avant l'âge de deux mois. Passé ce délai, la pigmentation qui se développe à l'arrière de l'œil peut masquer les formes légères, ce qui rend le dépistage moins fiable.

Mon Border Collie est-il condamné si l'anomalie est détectée ?

Non. Une prédisposition de race ne dit rien du chien en particulier, et la plupart des formes détectées sont légères et sans conséquence visible sur le quotidien du chien. Seul l'examen vétérinaire permet de savoir à quelle forme votre chiot appartient.

Existe-t-il un test génétique pour cette anomalie ?

Oui, un test sur prélèvement salivaire ou sanguin permet de rechercher la mutation en cause, à tout âge du chien. Il n'a pas la limite du phénomène de masquage propre à l'examen du fond d'œil, mais il ne remplace pas cet examen pour évaluer la sévérité d'une forme déjà présente.

Le dépistage a-t-il encore un intérêt après deux mois ?

L'examen du fond d'œil devient moins fiable pour détecter les formes légères, mais il reste utile pour repérer les formes plus sévères, qui ne disparaissent pas avec la pigmentation. Le test génétique, lui, reste fiable à tout âge.